Mi consejo a Jeremy Corbyn
El nuevo partido de izquierdas debe basarse en el empoderamiento y en el amor.
(Este artículo se publicó originalmente en El Nuevo Estadista)
Hay un tópico un poco molesto que dice que no se es feliz intentando ser feliz. Lo que se intenta es ser una buena persona al servicio de los demás, y la felicidad -o tal vez sería mejor decir la plenitud- es un subproducto de ello. Lo mismo ocurre con ganar elecciones. Cuanto más intentes ganar, menos gente querrá votarte, e incluso si ganas habrás destruido tu humanidad hasta tal punto que no serás capaz de hacer nada medianamente decente con el poder. Querer el poder porque quieres el poder no es muy inteligente.
Fui cultivador de verduras ecológicas durante 20 años. La insistencia de la élite en seguir emitiendo carbono provocó tantos fenómenos meteorológicos extremos que acabaron con mi negocio. Así que decidí volver a la universidad. Por un golpe de suerte entré en el King's College de Londres para hacer un doctorado sobre la dinámica de la movilización política. Llegué a Londres sin dinero, cero contactos y muy poca idea de lo que iba a hacer. Dormí en mi coche y debajo de mi escritorio durante varios años, pero luego las cosas despegaron. En 2023, el New Statesman tuvo la amabilidad de decidir que yo era la 34ª persona progresista más influyente del Reino Unido (mis amigos me enviaron un mensaje para decirme "¡sólo 34!"). ¿Cómo sucedió? Bueno, empecé pensando que la gente hace cosas porque calcula lo que le resultará más eficaz: todo eso del "interés propio" y la racionalidad. Dos años después de empezar a investigar, sufrí un pequeño ataque de nervios porque me di cuenta de que mis suposiciones básicas eran un disparate. La gente hace lo que hacen los demás porque quiere ser sociable, quiere amor. Y nos atrae la gente íntegra, es decir, que no nos utiliza, que no nos engaña.
Permítanme darles algunos ejemplos. Hice una investigación premiada sobre cómo las reuniones políticas pueden empoderar a la gente. En un experimento hice una reunión de campaña diseñada en torno a la decisión de pequeños grupos sobre lo que la gente sentía sobre el tema, y luego más pequeños grupos discutían qué hacer al respecto. Las intervenciones se limitaron a dos lotes de cinco minutos. A la gente le encantó y el 80% se sintió capacitada. Casi todos volvieron para la segunda reunión. Luego asistí a una reunión estándar. Hubo cuatro oradores: todos hablaron durante 15 minutos cada uno. Todo fue muy meritorio. Hubo una sesión de preguntas y respuestas, y varios tíos hicieron preguntas de tíos. No hubo emoción. Sólo el 20% de la gente se sintió capacitada. Casi nadie acudió a la segunda reunión. Para empoderar a la gente, lo político debe ser descolonizado por lo social.
O, para decirlo más claramente, a la gente le gusta charlar. En mi trabajo de campo trabajé para un pequeño sindicato de base. Organizaban a trabajadores inmigrantes en Londres. Organizaba reuniones en torno a estos pequeños grupos de debate. El presidente del sindicato describió los efectos como "absolutamente fantásticos". Hice el diseño de la primera huelga de alquileres de la ciudad en décadas. Hice que la gente llamara a las puertas haciendo una encuesta. El objetivo no era la encuesta en sí, sino charlar. A la gente le encantaba contarnos lo malo que era su casero. Volvimos dos semanas después para tener otra charla. Habiendo establecido una conexión, les preguntamos si querían ir a la huelga si una masa crítica de otras personas hacía lo mismo. Y así fue. Empezó con 150 inquilinos, se extendió a 10.000 y ganamos.
Uno o dos años después cofundé Extinction Rebellion. Me encargué del diseño de la movilización. Se trataba de organizar un millar de reuniones públicas en las que dábamos una charla sin pelos en la lengua: la sociedad se va a colapsar a menos que obliguemos a los gobiernos a dejar de emitir carbono, y la forma más eficaz de hacerlo es mediante la desobediencia civil, porque lo es, y lo es. Después, no hubo preguntas y respuestas. La gente se dividió en pequeños grupos y -ya lo tienes- charlaron. Movilizamos a cientos de miles de personas y creamos 400 grupos locales en 12 meses.
Después de la pandemia ayudé a crear Just Stop Oil. Hicimos otras mil reuniones públicas y se crearon conexiones que condujeron a miles de detenciones y cientos de encarcelamientos. La gente no hace las cosas así porque sí. Necesitan sentirse empoderadas y apoyadas. Cuando terminó Just Stop Oil, el corresponsal de medio ambiente de la BBC Justin Rowlatt me preguntó qué era lo más importante de la organización. Le dije que era la cultura explícita de respeto, servicio y confianza que unía a la gente. Nunca mencionó nada de eso en su reportaje: todo se reducía al típico "tuvo éxito".
Ése es el problema. La ideología neoliberal dominante del instrumentalismo - "lo que funciona", "cómo se consigue el poder", y todo lo demás- satura la esfera pública tan completamente que la gente simplemente ignora lo que realmente hace que el mundo gire. Lo que nos lleva al viejo y querido Jeremy Corbyn. Todos sabemos que es un poco raro, pero también sabemos sin duda que el tipo tiene integridad.
Cree que lo que piensa es lo correcto, no porque vaya a "ganar", sino porque es lo correcto. Por eso ganó el liderazgo del Partido Laborista: porque es real. Y por eso más de 700.000 personas acaban de afiliarse a este nuevo partido de izquierdas. Claro, les atrae todo el asunto de la igualdad y la equidad. Pero, en mi opinión, lo principal es porque Jeremy "no es ellos": no se trata de más putas gilipolleces.
La política básicamente pudre nuestras almas. Los que no estamos espiritualmente muertos sabemos lo que se siente. Por eso la gente odia la política. No es tanto por la inmoralidad, la falta de ética, sino por la estética. Es que da asco. Es posible que Keir Starmer sea un buen tipo en el fondo; es posible que realmente quiera lo mejor para el país. Pero esa es la cuestión: realmente no lo sabemos. Lo que sí sabemos es que incluso si empezara a ser simpático y auténtico, sería porque algún asesor demasiado listo le hubiera dicho que fuera auténtico porque así sería más popular y conseguiría más poder. Leí en alguna parte que los humanos tienen cerebros tan grandes no porque tengan que hacer todos esos cálculos, sino porque se necesita mucho poder cerebral para darse cuenta de cuándo nos están engañando. Y se nos da muy bien. Nos pasamos la vida calculándolo, charlando sobre ello y comparando notas. Llegamos a ser capaces de olerlo. Y la gente que nos miente para conseguir poder nunca huele bien. Es una cosa de sentimientos.
Entonces, ¿qué estoy diciendo? ¿Que debemos ser realistas porque es bueno serlo? Sí, pero es fundamental que se institucionalice: el sentido del servicio debe arraigar sistemáticamente en la cultura y la práctica. En el momento en que escribo esto, sabemos que hay muchos locos por el poder que planean entrar en este nuevo partido y decirle lo que tiene que hacer. Más de medio millón de personas es mucho poder, y mucha gente tramposa quiere ese poder: los tipos con exceso de educación, éxito y seguridad. Y lo arruinarán, como siempre arruinan las cosas: nuestros partidos, nuestro país y ahora el mundo entero: nuestro único hogar, este planeta. No es nada bueno. Dentro de una semana o dos espero hablar con las personas clave de este nuevo movimiento/partido.
Esto es lo que voy a decir.
Si quieres ganar las próximas elecciones tienes que dejar de pensar en conseguir el poder, y empezar a regalarlo.
Si quieres estar al servicio de la gente tienes que dejarte de chorradas y estar realmente al servicio de la gente. Específicamente, a nivel local hay que crear miles de asambleas locales en las que la gente de a pie pueda decidir por sí misma, en secuencias de debates en pequeños grupos, cuáles son los problemas y qué quieren que cambie. Es necesario que todos esos activistas salgan a la calle, llamen a millones de puertas y, en lugar de decirle a la gente las cosas como son, se callen y les escuchen. Hacer una pequeña encuesta, formular preguntas abiertas y establecer una conexión. Entonces conseguirás cinco millones de adhesiones en lugar de 700.000.
¿Por qué? Porque no se trata de contar, sino de escuchar, estúpido. Y luego, a nivel nacional, dejas de lado todo el asunto de las elecciones, que sólo fomenta el ego y el poder. Coges a mil de esas personas corrientes, seleccionadas al azar entre tus millones de inscritos, para constituir tu festival (no "conferencia": es algo social, no político) fundacional, y luego (ya lo tienes) los divides en pequeños grupos durante unos días. Les permites decidir cómo vamos a unirnos en este gran país nuestro y rehacernos a nosotros mismos, y luego rehacer el mundo. Será alucinante y alucinante. La gente llorará. Porque, al fin y al cabo, todos queremos ese amor. Sé que da vergüenza decirlo, porque a todos nos enseñan a ignorar lo que realmente sentimos y queremos. Pero, oye, es verdad.
Pero pase lo que pase con este nuevo partido, en diez años nos dirigiremos hacia los 2ºC de calentamiento global, las retroalimentaciones estarán bloqueadas y los sumideros de carbono se derrumbarán. Será el fin. Excepto, por supuesto, que no será así. Por fin nos daremos cuenta de que toda esa rutina de mentiras y locura por el poder sólo nos ha llevado a un planeta en llamas y a más muertes de las que podemos imaginar. Se producirá la mayor explosión de arrepentimiento, remordimiento y redención de la historia de la humanidad. Y de todo eso maduraremos por fin y nos daremos cuenta de que es bueno ser bueno porque es bueno. Y es bueno sentarse con la gente a la que queremos y tener una agradable charla.
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